Исполнительный директор McLaren Зак Браун высказал мнение, что без Макса Ферстаппена команда Red Bull, вероятно, отставала бы от своей дочерней команды Racing Bulls. Это заявление было сделано на фоне возобновившейся неопределенности относительно будущего голландского пилота.
По сообщениям, Ферстаппен открыт для перехода в Mercedes, и переговоры, как утверждается, активизируются перед предстоящим Гран-при Великобритании. Пилот Mercedes Джордж Расселл на прошлой неделе упоминал, что задержка с его собственным продлением контракта связана с «продолжающимися обсуждениями», что руководитель команды Тото Вольфф подтвердил, назвав их переговорами «за закрытыми дверями».
«Я придерживаюсь принципа: если есть дым, значит, есть и огонь. Если бы все были уверены в своих местах, они бы так и говорили», — заявил Браун. «Тот факт, что все говорят, но никто ничего не подтверждает, говорит мне о том, что переговоры ведутся. Я давно говорил, что не удивлюсь, увидев Макса в Mercedes».
В текущем сезоне Ферстаппен, отстающий на 61 очко от лидера чемпионата Оскара Пиастри, демонстрирует безупречную статистику в сравнении со своими напарниками по команде — Лиамом Лоусоном и Юки Цунодой.
В то время как у Ферстаппена две поул-позиции и две победы, его напарники на двоих набрали всего три очка. Цунода при этом трижды подряд выбывал в первом сегменте квалификации. С момента возвращения в Racing Bulls Лоусон чувствует себя в машине увереннее, а он и Исак Хаджар опережают Цуноду из Red Bull.
Браун подытожил: «Red Bull была бы позади Racing Bulls [без Ферстаппена]. Они проделали отличную работу и имеют прекрасную гоночную машину. Я думаю, что сейчас Макс их тащит».
Глава McLaren также посоветовал «следить за новостями, потому что в истории со связью Ферстаппена с Mercedes может появиться новая глава».
Ландо Норрис, который регулярно борется на трассе с Ферстаппеном в последние месяцы, считает, что голландец «решит, где ему лучше».
«Мне все равно, куда он пойдет. Я ценю Макса как соперника. Он немного жесткий, но мне нравится наша борьба», — сказал Норрис.
Реакция Кристиана Хорнера
Ферстаппен подписал контракт с Red Bull в 2022 году до 2028 года, но слухи о его переходе в Mercedes циркулируют с прошлого года. 27-летний пилот завоевал четвертый подряд титул чемпиона в 2024 году, однако спекуляции относительно его будущего в Red Bull возникали на фоне закулисных проблем в команде, включая конфликт между его отцом Йосом Ферстаппеном и руководителем команды Кристианом Хорнером.
Слухи вернулись в этом году, предположительно из-за снижения результатов Red Bull по сравнению с McLaren и невозможности Ферстаппена бороться за пятый титул подряд, который бы сравнялся с рекордом.
Хорнер прокомментировал: «Это много шума. Я думаю, Макса это сильно раздражает. Мы очень четко понимаем условия нашего контракта с Максом до 2028 года. Так что все, что говорится, является чистой спекуляцией, и мы стараемся не обращать на это слишком много внимания».
Он добавил: «Могу представить, что Джордж разочарован тем, что ему еще не предложили контракт, но это между ним и его командой. Что касается ситуации с Максом, мы четко знаем, где находимся, и, очевидно, Макс тоже. Все это подвержено шуму, и, конечно, любые условия контракта остаются конфиденциальными между сторонами».
