Илия Топурия, представляющий Испанию, завоевал титул чемпиона UFC в легком весе на турнире UFC 317, одержав эффектную победу нокаутом в первом раунде над Чарльзом Оливейрой. В со-главном событии Александр Пантожа успешно защитил свой титул в наилегчайшем весе, применив удушающий прием против Кая Кара-Франса в третьем раунде.
Топурия нанес точный удар правой рукой, за которым последовал мощный левый хук, отправивший Оливейру на канвас и завершивший бой на отметке 2:27 первого раунда. Эта решительная победа, наблюдавшаяся восторженной толпой из 19 800 человек, в точности совпала с предсказанием Топурии о нокауте в первом раунде.
Президент UFC Дана Уайт отметил: «Думаю, этот вечер по-настоящему принадлежал ему. У нас появилась восходящая звезда.»
Пэдди Пимблетт, другой претендент в легком весе, присутствовал среди зрителей и был вызван в октагон. Завязалась жаркая перепалка, кульминацией которой стало то, что Топурия толкнул бойца, занимающего восьмое место в рейтинге, вновь разжигая давнее соперничество между ними.
Прежде чем Пимблетт успел полностью войти в ринг, Топурия прямо бросил ему вызов, заявив: «Давай драться! Если ты готов, я здесь.»
Топурия, бывший чемпион в полулегком весе, еще в феврале заявил о своем намерении перейти в весовую категорию до 155 фунтов, чтобы побороться за титул чемпиона в легком весе, который стал вакантным после перехода Ислама Махачева в полусредний вес.
Его путь к титулу преграждал 35-летний бразильский ветеран и бывший чемпион в легком весе Чарльз Оливейра, чей обширный опыт, однако, оказался недостаточным для победы.
Несмотря на впечатляющий профессиональный рекорд 16-0 в полулегком весе, Топурия, грузинского происхождения, родившийся в Германии, выглядел заметно меньше Оливейры в клетке. Тем не менее, он умело защищался от попыток Оливейры в грэпплинге, прежде чем продемонстрировать свои выдающиеся ударные навыки.
Оливейра, который потерял свой пояс в легком весе в мае 2022 года из-за пропуска веса перед защитой против Джастина Гейджи, вначале хорошо проявил себя в короткой схватке на земле. Однако Топурия быстро разорвал захват, вернув бой в стойку, что вскоре привело к поражению Оливейры.
28-летний Топурия сначала ошеломил Оливейру правым хуком, а затем добил мощным левым, который отправил его противника на канвас, с затуманенным взглядом. Эта нокаутирующая победа в первом раунде полностью подтвердила предбоевое предсказание Топурии.
В своем послематчевом интервью Топурия заявил: «Как я всегда говорил, я олицетворяю новое поколение смешанных единоборств; это следующий уровень игры, и это то, что я представляю. Все произошло в точности, как мы и планировали: много джебов, правая рука, левый хук, и бум — он был отключен.»
В со-главном событии бразилец Пантожа уверенно победил новозеландца Кара-Франса, забравшись ему за спину и проведя удушающий прием сзади на 1:55 третьего раунда.
