Бывший пилот Red Bull Серхио Перес заявил, что уход главного технического директора Эдриана Ньюи в течение сезона Формулы-1 2024 года положил начало множеству проблем для команды.
Ньюи, который руководил разработкой болидов, принесших Red Bull восемь чемпионских титулов среди пилотов и шесть Кубков конструкторов, покинул команду в середине прошлого сезона, предположительно из-за ухудшения отношений с руководителем команды Кристианом Хорнером.
Команда Red Bull начала сезон 2024 года с той же доминирующей формы, что и в исторически успешном 2023 году, но столкнулась с трудностями после ухода Ньюи со своей должности. В итоге команда заняла третье место в Кубке конструкторов, уступив McLaren и Ferrari, а Максу Ферстаппену пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы удержать свой четвертый подряд чемпионский титул среди пилотов.
Уход Ньюи в августе 2024 года был дополнен тем, что Джонатан Уитли покинул пост спортивного директора Red Bull, чтобы стать руководителем команды Sauber/Audi. Перес также назвал это одним из факторов, способствующих трудностям команды.
«Мы не доминировали в эпоху, как Mercedes, у которых было преимущество с двигателем», — сказал Перес, покинувший Red Bull в конце сезона 2024 года, в подкасте Desde el Paddock.
«Здесь преимущество было очень маленьким, и у нас была отличная команда».
«Когда Эдриан Ньюи ушел, я думаю, именно тогда началось гораздо больше проблем».
«Затем ушел Джонатан Уитли, который был фундаментальной частью команды».
Ньюи, который оставался в Red Bull до начала 2025 года, чтобы завершить работу над проектом гиперкара вне Формулы-1, занял должность управляющего технического партнера у конкурентов Aston Martin. Команда надеется, что 66-летний специалист сможет вывести их в число претендентов на титул в следующем сезоне благодаря радикальным новым правилам спорта.
Уитли занял свою должность в Sauber в начале апреля и будет курировать переход команды к статусу заводской команды Audi в следующем году.
«Они очень сожалеют» — Перес говорит, что Red Bull жалеет о его увольнении
Перес в целом зарекомендовал себя как идеальный второй пилот для Ферстаппена после прихода в Red Bull в 2021 году, но его форма резко ухудшилась примерно в то же время, когда ушел Ньюи.
Завершив в первой пятерке первые шесть гонок 2024 года, Перес удивительным образом не смог повторить этот результат в оставшихся 16 этапах сезона.
Ему был предложен двухлетний контракт до конца 2026 года после сильного начала сезона, но в конечном итоге он был уволен еще до того, как продление вступило в силу, после того как его форма резко ухудшилась в последние недели кампании.
Мексиканец считает, что Red Bull недостаточно сделал для того, чтобы защитить его от слухов о его будущем.
«В конечном итоге, таков спорт. Решения принимались из-за слишком сильного давления, которое они сами же и создали», — заявил Перес.
«У меня был подписанный контракт в Монако, но уже со следующей гонки все начали говорить о моем будущем, хотя у меня уже был действующий контракт».
«Команде было бы легко защитить меня и сказать: «Знаете что? У нас есть пилот, подписанный на следующие два года». Но этого не произошло. С того момента никто не говорил ни о чем, кроме Red Bull, от гонки к гонке».
«В конце концов, на моей стороне боксов было огромное давление… это оказывало сильное давление на инженеров, на всех причастных, и я думаю, в итоге это обошлось нам очень дорого».
Преемники Переса в качестве напарников Ферстаппена показали себя не намного лучше: Лиам Лоусон продержался всего два этапа, прежде чем его заменил Юки Цунода, который не смог финишировать выше девятого места за восемь выступлений в Гран-при за Red Bull.
Перес, которого связывают с возвращением в Формулу-1 с командой Cadillac, когда американский бренд присоединится к пелотону в 2026 году, говорит, что слышал о сожалении Red Bull по поводу решения отпустить его.
«Я знаю, что в глубине души они очень сожалеют, я знаю это из очень хорошего источника», — добавил Перес.
«Люди могут подумать, что я рад этому, но нет… у нас была отличная команда, и в конце концов она развалилась, мало-помалу».
