Команда Mercedes и Джордж Рассел блестяще начали сезон Формулы-1 2026 года, оформив уверенный дубль на Гран-при Австралии. Рассел одержал победу, а его напарник занял второе место, опередив Шарля Леклера и Льюиса Хэмилтона из Ferrari.
Драма до старта: Домашний фаворит выбывает
Драма разыгралась ещё до старта гонки: местный фаворит Оскар Пиастри тяжело разбил свой болид на выходе из четвёртого поворота по пути на стартовую решётку, завершив свой домашний Гран-при, так и не начав его. Позже Пиастри объяснил инцидент «сочетанием нескольких факторов» и неожиданными «100 киловаттами большей мощности».
Молниеносный старт Ferrari
Старт гонки полностью оправдал ожидания, продемонстрировав предсезонное преимущество Ferrari. Шарль Леклер совершил впечатляющий рывок с четвёртого места, опередив Джорджа Рассела в первом повороте и вырвавшись вперёд, в то время как Льюис Хэмилтон поднялся на третье место. Первые несколько кругов прошли в напряжённой борьбе за лидерство, где Рассел и Леклер неоднократно менялись позициями. Новые регламенты Формулы-1, особенно в части управления батареями, создавали множество возможностей для обгонов, предвещая захватывающее соперничество между Mercedes и Ferrari на протяжении всего сезона. Несмотря на все старания Рассела, Леклер сохранял преимущество на ранних этапах.
Выход Хаджара и первый VSC
На 12-м круге механическая поломка болида Исаака Хаджара вызвала первую в сезоне виртуальную машину безопасности (VSC). Команда Mercedes немедленно воспользовалась ситуацией, проведя пит-стопы для обоих своих пилотов, чтобы выполнить обязательную остановку. В то же время оба болида Ferrari остались на трассе, что дало Mercedes явное стратегическое преимущество. Льюис Хэмилтон выразил недовольство решением своей команды, заявив, что «хотя бы один из нас должен был заехать», подчеркнув, что VSC по-прежнему предоставляет ключевую возможность для «дешёвых» пит-стопов даже в новом регламенте 2026 года.
Боттас вызывает новую драму с пит-стопами
Валттери Боттас, дебютировавший за Cadillac, сошёл с дистанции на 19-м круге, что вновь привело к появлению VSC. Однако Ferrari снова упустила возможность заехать на пит-стоп, так как пит-лейн закрылся до того, как их болиды смогли попасть туда для смены шин.
Прогресс Ферстаппена
После провальной квалификации, где он разбил болид, не успев показать время, Макс Ферстаппен, стартовавший с последних рядов, впечатляюще прорвался через пелотон. Используя жёсткие шины на длинном первом отрезке, он воспользовался VSC Боттаса, чтобы подняться на шестое место. Его ранние обгоны были виртуозными, подтверждая его статус одного из лучших пилотов, независимо от технических регламентов. Пробившись сквозь основной поток, Ферстаппен вступил в захватывающую борьбу за пятое место с Ландо Норрисом во второй половине гонки, но Норрису в итоге удалось удержать позицию.
Сомнительная стратегия Ferrari
Стратегические решения Ferrari вновь оказались под вопросом. Неспособность команды воспользоваться ранними VSC привела к потере ценной позиции на трассе относительно Mercedes. Шарль Леклер наконец-то заехал на пит-стоп на 26-м крусе, когда Джордж Рассел, остановившийся ранее под первым VSC, начал к нему приближаться. Льюис Хэмилтон продлил свой отрезок ещё дольше, совершив пит-стоп на 29-м круге только после того, как Рассел уже догнал и обогнал семикратного чемпиона мира. Казалось, что Ferrari делала ставку на появление ещё одной машины безопасности, упустив возможности получить преимущество над Mercedes. Хотя оба пилота Ferrari после своих остановок сильно атаковали, показывая лучшие круги и медленно сокращая отставание благодаря свежим шинам, им не удалось превратить это в серьёзную угрозу. К 45-му кругу Mercedes подтвердила, что планирует доехать до конца гонки, и Рассел начал неуклонно наращивать отрыв от болидов Ferrari.
Битвы в середине пелотона
Тем временем, в середине пелотона британские таланты Бирман и Линдблад устроили захватывающую борьбу за седьмое место, при этом Бирман совершил отличный обгон новичка в первом повороте. Позже их обогнали чемпионы мира Норрис и Ферстаппен, которые совершили второй пит-стоп, перейдя на шины Medium, и стремительно прорывались вверх по пелотону.
Mercedes блестяще начинает сезон F1 2026
Несмотря на различные инциденты и стратегические маневры, Mercedes одержала убедительную победу, заняв первое и второе места на Гран-при Австралии, тем самым отправив ясный сигнал своим соперникам. Хотя результат был убедительным, выступление Ferrari показало, что они являются грозными конкурентами и при других стратегических решениях могли бы активно бороться за победу. Ландо Норрис и Макс Ферстаппен заняли 5-е и 6-е места соответственно, опередив Бирмана, Линдблада, Бортолето и Гасли, которые замкнули десятку лучших.