Макс Ферстаппен провел, возможно, один из лучших уик-эндов в своей карьере в Формуле-1, одержав победу на Гран-при Японии. Заявил ли четырехкратный чемпион мира McLaren о том, что в этом году борьба за титул может стать как минимум трехсторонней?
McLaren приехали на этот уик-энд в статусе фаворитов из-за особенностей трассы в Сузуке, которая, по мнению экспертов, должна была подойти их болиду.
Они также выиграли два первых этапа сезона в Австралии и Китае, причем в Китае они оформили доминирующий дубль, продемонстрировав отличный гоночный темп на обоих Гран-при.
После победы в Японии Ферстаппен сократил отставание от лидера чемпионата Ландо Норриса до одного очка после трех гонок.
Руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер назвал выступление Ферстаппена “безупречным”, поскольку голландец одержал свою первую победу в этом году после вторых и четвертых мест в Австралии и Китае соответственно.
Этот результат заставляет McLaren задуматься, несмотря на то, что у команды из Уокинга уже третий гоночный уик-энд подряд самая быстрая машина на трассе.
Хорнер: Ферстаппен – лучший гонщик в мире на данный момент
Хорнер сказал: “Этот уик-энд показывает, что если продолжать упорно работать и никогда не сдаваться, возможно все. Если мы сможем раскрыть часть потенциала этой машины, это вернет нас в борьбу”.
“Это был один из лучших уик-эндов Макса. Без сомнений, сейчас он лучший гонщик в мире. Тяжелая работа была проделана [в квалификации], но в гонке он был безупречен”.
“Мы усердно работали, чтобы дать ему машину, из которой он мог выжать максимум, и он выжал из нее все, он был великолепен. Он идеально прошел последнюю шикану, и этого оказалось достаточно”.
“Он для нас как мистер Мотиватор, и нет большего мотиватора, чем победа. Мы знаем, что у этой машины есть недостатки, и мы знаем, в чем нам нужно прибавить”.
Ферстаппен выиграл несколько гонок в прошлом году, даже не имея самой быстрой машины, что оказалось решающим фактором, поскольку он финишировал на 63 очка впереди Норриса и на 81 очко впереди Пиастри.
На вопрос, ожидает ли он теперь бороться за победу в каждой гонке, начиная с Гран-при Бахрейна на следующей неделе, голландец ответил: “Не думаю. Нам еще предстоит работа. Но это показывает, что если мы действительно все сделаем идеально, мы можем быть на вершине”.
“Мы хотим быть лучше, чем просто иногда быть на вершине. Надеюсь, мы продолжим улучшать машину и раскроем еще немного скорости. Чтобы бороться за титул, нам нужно больше”.
Норрис: Триумф Ферстаппена не стал сюрпризом
Норрис ожидает борьбы с Ферстаппеном на протяжении всего года и не был шокирован потрясающим выступлением своего соперника в Японии.
Гонщик McLaren сказал: “Не думаю, что есть причина удивляться Максу. Не думаю, что когда-либо удивлялся. Мне не нужно, чтобы кто-то говорил мне, на что способен Макс”.
“Я знаю, насколько он хорош с тех пор, как мы пожали друг другу руки в 2015 году или около того – а я был вдвое ниже ростом, чем сейчас”.
“Я по-прежнему считаю, что у нас будут хорошие гонки, и мы сможем бороться плечом к плечу, и в какие-то дни он будет выходить победителем, а в другие – я”.
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла признает, что Ферстаппен представляет угрозу для его команды, но считает, что действующему чемпиону мира будет трудно бороться на протяжении всего сезона, если у него не будет самой быстрой машины.
Стелла сказал: “Когда Макс так сильно поднимает планку, вам нужно идеально проходить круги в квалификации и выжимать каждую возможную миллисекунду”.
“Надеюсь, не на всех трассах будет такой уровень износа шин [как в Японии], и на других трассах мы сможем использовать весь наш потенциал, который, я думаю, остается лучшей машиной”.
“Макс сам создает разницу, но очень трудно угнаться за 24 этапами в сезоне, если у вас нет лучшей машины”.
Эксперт – и чемпион мира 1997 года – Жак Вильнев также предостерег Red Bull, добавив: “Макс всегда будет рядом, чтобы воспользоваться любой возможностью, но это машина, которая будет страдать от жары и станет более сложной в управлении”.
