Ирландский подросток Алекс Данн впечатлил своим дебютом на свободной практике Формулы 1 на Гран-при Австрии, выступая за команду McLaren. Его уверенное выступление может стать серьезной заявкой на место в пелотоне в 2026 году.
В первой тренировке в пятницу 19-летний Данн сел за руль болида вместо Ландо Норриса. McLaren использовала эту сессию, чтобы выполнить одно из четырех обязательных требований по предоставлению практики молодому пилоту.
Данн максимально использовал предоставленную возможность и показал очень высокий результат, заняв четвертое место и отстав всего на десятую долю секунды от лидера чемпионата Оскара Пиастри, управлявшего такой же машиной.
Обычно новички значительно отстают по темпу и завершают тренировки в хвосте пелотона, поэтому выступление Данна привлекло к себе большое внимание.
«Хочу выразить огромную благодарность, вы осуществили мечту маленького мальчика. Это определенно лучший день в моей жизни», — сказал Данн по радио, возвращаясь в боксы после сессии.
«Спасибо всем, кто позволил мне это сделать, и спасибо Ландо за то, что доверил мне свою машину. Это очень много значит для меня», — добавил он.
Кто такой Алекс Данн?
Алекс Данн родился 11 ноября 2005 года в Оффали. Он быстро прошел путь от картинга и в 15 лет, достигнув минимального возраста, начал участвовать в Формуле 4. В своем дебютном сезоне в Формуле 4 он завоевал поул-позицию и поднялся на подиум. В 2022 году он доминировал в Британской Формуле 4, чем привлек к себе внимание. В том же году он стал вице-чемпионом Итальянской Формулы 4, уступив только Кими Антонелли. В 2023 году Данн занял второе место в чемпионате GB3. Несмотря на некоторые трудности в Ф3, в мае 2024 года он подписал контракт с McLaren и в этом году перешел в Формулу 2 с командой Rodin Motorsport.
От него не ждали немедленной борьбы за титул в Ф2, но перед этапом в Австрии он неожиданно для многих лидирует в турнирной таблице после двух впечатляющих побед в основных гонках в Бахрейне и Имоле, а также двух других подиумов.
Однако в основной гонке в Монако его признали виновным в инциденте в первом повороте с Виктором Мартинсом, который привел к массовому завалу. Данн подвергся сильной критике в социальных сетях, из-за чего ему пришлось удалить приложения.
«После Монако я получил много сообщений, обычно я не обращаю внимания и не расстраиваюсь из-за такого», — сказал он. «Но примерно через час после гонки я удалил социальные сети с телефона, потому что никогда в жизни не получал настолько ужасных сообщений. Многое из того, что мне писали, было очень плохим и, честно говоря, расстраивающим».
Данн успешно реабилитировался после штрафа на стартовой решетке за инцидент в Монако, прорвавшись с 19-го на второе место в спринтерской гонке Ф2 в Испании и заняв пятое место в основной гонке. Это позволило ему сохранить лидерство в чемпионате перед седьмым этапом в Австрии.
Данн «очень доволен» выступлением в Ф1
Большую часть первой тренировки в Австрии McLaren использовала для Данна жесткие шины, а ближе к концу сессии установила относительно свежий комплект мягких шин, на которых Данн и поднялся на четвертое место.
«Это был неплохой круг. И шины были не абсолютно новыми, так что есть много положительных моментов», — отметил Данн.
«Конечно, если бы у меня была возможность снова сесть в машину, я бы становился все быстрее и быстрее. Я неплохо проехал круг и применил все, что узнал за сессию, чтобы получить максимум полезной информации. Команда очень сильно помогла мне подготовиться, поэтому все прошло намного легче.»
«Независимо от конечного результата и темпа, я больше всего доволен, что сессия прошла чисто. Не было никаких инцидентов, я никому не мешал. Все, что нам нужно было протестировать в начале, прошло гладко и по плану. С этой стороны я очень счастлив», — подытожил он.
Норрис впечатлен Данном
Ландо Норрис наблюдал за ходом первой тренировки из боксов. Потеря времени на трассе не сказалась на его дальнейшей работе, отчасти благодаря тому, насколько плавно и эффективно действовал Данн. Сам британский пилот стал быстрейшим во второй практике, опередив Пиастри на 0.157 секунды, и отметил полезность отзывов, предоставленных Данном.
«Машина сразу хорошо чувствовалась», — сказал Норрис. «Алекс дал хорошие отзывы сегодня утром после первой практики, и он сразу показал хороший темп, так что было приятно это видеть».
Руководитель команды Андреа Стелла пояснил, что Данн тестировал обновления McLaren для Австрии, а также выполнил запланированную работу с аэродинамическими датчиками. «Во всем этом Алекс был весьма усерден и произвел впечатление. У него также была возможность показать скорость, и, что неудивительно, он быстрый пилот», — сказал Стелла. «Думаю, нужно быть немного осторожными, анализируя время круга, потому что его лучший круг был показан позже в сессии с меньшим количеством топлива. Но, на мой взгляд, это обнадеживающее и впечатляющее выступление самого Алекса, а также хорошая сессия для McLaren».
Чандхок: McLaren следует договориться с Cadillac
У Норриса и Пиастри есть контракты на 2026 год, поэтому сейчас в McLaren для Данна нет места. Однако его может вдохновить пример Оливера Бермана из академии Ferrari, который впечатлил во время тренировок за Haas и замещая пилотов Ferrari, прежде чем получить место в Haas.
Хотя в Формуле 1 ничто не определено, как показали многочисленные изменения в составах команд в начале этого сезона, наиболее очевидной возможностью для Данна может стать место в новой 11-й команде чемпионата, Cadillac, которая присоединится к сетке в 2026 году.
Карун Чандхок из Sky Sports F1 считает, что McLaren следует найти способ отдать Данна в аренду другой команде. «Будь я на месте McLaren, я бы попытался договориться с Cadillac или кем-то еще, чтобы отдать его туда», — сказал Чандхок. «Судя по всему, что он показал. Он лидер чемпионата Ф2. Они видели его потенциал на тестах, и сегодня мы видим его публично. Вам нужно найти ему место где-то, чтобы он набрался гоночного опыта. Я бы постарался устроить его куда-нибудь на время. Отдайте его, но оставьте какую-то привязку, чтобы можно было его вернуть, как это делал Mercedes с Джорджем Расселом в прошлом.»
