Для Бена Уиттакера ставки высоки в преддверии его повторного боя с Лиамом Кэмероном, который состоится в воскресенье, 20 апреля, в прямом эфире на Sky Sports.
Их первый бой неожиданно завершился ничьей после того, как боксеры выпали за пределы ринга, и судьям пришлось выносить техническое решение.
С тех пор ходят слухи о том, мог ли или должен ли был Уиттакер продолжить бой (травма помешала ему это сделать) и о том, действительно ли Кэмерон был на пути к победе в том поединке.
Мэтт Маклин, бывший претендент на титул чемпиона мира, считает, что Уиттакер должен добиться безоговорочной победы в воскресном бою.
Эксперт Sky Sports по боксу Маклин уверен, что Уиттакер не может позволить себе проиграть этот бой.
«Очень трудно представить [путь назад, если он проиграет]. Даже если он и будет, я не думаю, что будет путь назад к тому уровню, на который, как мы считали, он должен выйти», — объяснил Маклин.
«Траектория, по которой он двигался до этого боя, заставляла людей думать, что он станет звездой, которая не только станет чемпионом мира, но, вероятно, и объединенным чемпионом мира, и огромной звездой платных трансляций.
«Если бы вы составляли бизнес-план, вы бы нацелились именно на это, чтобы он достиг таких высот.
«Его известность и звездный статус развивались в правильном направлении, но его развитие как бойца, вероятно, еще нет. И это не потому, что у него нет способностей или потенциала, а потому, что у него не было значимых боев, которые могли бы привести его к этому.
«Этот бой — значимый бой, и предыдущий был значимым, и он чуть не потерпел неудачу. На этот раз он должен победить».
Первый бой состоялся в андеркарде в Эр-Рияде. В воскресенье Уиттакер будет главным событием вечера перед своими родными болельщиками в Бирмингеме.
Но местный уроженец Маклин, не понаслышке знающий о больших боях в своем родном городе, считает, что масштаб события не собьет с толку олимпийского серебряного призера.
«Я думаю, что Уиттакер справится с этим хорошо. Он уже выступал на больших аренах, особенно как любитель, боксируя в олимпийском финале», — сказал Маклин.
«Я знаю, что любительский и профессиональный бокс — это разные вещи, но он уже оказывался в ситуациях высокого давления, где многое стояло на кону. Я думаю, что он справится с вызовом и использует давление, чтобы показать все, на что способен».
Он предостерег, что, когда боксируешь в родном городе: «Нужно помнить о том, чтобы сохранять концентрацию и не отвлекаться, потому что вокруг больше людей, и каждый хочет немного твоего внимания. Нужно быть осторожным, чтобы не потерять концентрацию, это то, за чем ему, возможно, придется следить».
Но Маклин добавил: «Победа или поражение не будут зависеть от давления боев в Бирмингеме, а от того, достаточно ли он хорош или нет».
Смотрите бой Уиттакер против Кэмерона 2 в воскресенье, 20 апреля, в прямом эфире на Sky Sports
